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Na fotografia mostrada a seguir, tirada no ano 1985, podemos observar a feira livre da cidade de Catu, o que nos mostra parte da economia da cidade sendo movimentada pelos trabalhadores autônomos, e também um pouco sobre a ainda existente agricultura familiar, que sempre foi muito forte na região.
Cavalo mecânico parado na Super-base de Panelas, foto tirada pelo Evandro Veiga para a reportagem “Da vanguarda ao declínio: berço do petróleo no Brasil, Bahia enfrenta decadência” para o portal de notícia Correio, tal matéria trata sobre a queda da economia catuense baseada na extração do petróleo.
Feira livre na década de 70 que representa a economia da época. Pode-se notar a necessidade que a população tinha na visitação de tal localidade por conta do número de pessoas presentes, modelo comercial que continua até os dias de hoje, guardadas as devidas proporções.
Ano desconhecido, década de 90. A imagem mostra um micareta na cidade de Catu, que pode ser utilizada tanto pra falar sobre o ponto de vista sociocultural, por tratar-se de um movimento regional, como também uma visão econômica, pois festas como essa movimentam bastante a economia da cidade com os comerciantes locais.
Nesse período, Catu fez parte de um processo de implantação da Petrobrás nas cidades da região, a partir daquele momento iniciava-se um período que mudaria a economia e a história da cidade, a exploração do petróleo no solo catuense.
Enciclopédia do IBGE, 1958
Francisco Paula de Medeiros (de calça branca, de costas) e Florisvaldo Cruz (mestre de perfuração) em Catu, Bahia, durante montagem de uma sonda terrestre, essa imagem pode nos servir de um divisor temporal, pois a partir daqui vemos Catu que anteriormente tinha sua economia movida por trabalho rural em sua grande maioria, iniciando um processo industrial que mudaria a cidade e a região até os dias de hoje . Sonda de exploração de Petróleo instalada na zona rural de Catu em 1954.
http://memoria.Petrobrás.com.br/
A Revista do Centenário foi publicada na ocasião do aniversário de cem anos do município de Catu e trás notícias gerais sobre o município (aspectos históricos, geográficos, econômicos, culturais e sociais). Percebe-se na leitura da revista uma intensa vontade de mostrar Catu como uma cidade prospera e voltada para o futuro, tendo na exploração do Petróleo que estaria transformando a localidade na terra do “ouro negro”. A foto trás a capa da revista uma gravura do mapa da Bahia sendo perpassada pelas torres petrolíferas e pela oleoduto rumo a tão sonhada modernidade.
Ano de 1906, na imagem, o presidente eleito, Affonso Penna se faz presente na estação ferroviária da Vila de Santana (atual cidade de Catu) quando estava viajando pelo país. Neste caso específico, estava indo para Juazeiro, final de linha da ferrovia, no mês de Novembro, antes de sua posse, tal imagem representa a importância desta linha de transporte para o município catuense.
◦Armazém e loja de tecidos nova primavera em 1950, com essa foto podemos entender um pouco tanto sobre a economia, quanto sobre costumes da cidade. Vemos o tipo de vestimenta que era comumente usada pelos homens e podemos notar algumas coisas que se repetem, como os chapeis.
A Fazenda Modelo de Criação foi construída no ano de 1894, durante a Primeira República. O governo do estado buscou incentivar a prática de outros modelos econômicos como a pecuária, como alternativa ao declínio da cultura da cana-de-açúcar na região. Hoje em dia o local que aparece na imagem encontrasse em ruínas.